Ecología

Flamencos descansando sobre una pata

Dos investigadores de la Universidad de Saint Joseph’s (Pensilvania) creen haber respondido este año lo que se había convertido en una pregunta retórica en la comunidad científica.

Tras estudiar a los flamencos del zoo de Philadelphia, los psicólogos Matthew Anderson y Sarah Williams han dado una respuesta concluyente: “La termorregulación”, confirmó Anderson a la BBC. El estudio –publicado en la revista Zoo Biology– descubrió que el paisaje rosáceo a la pata coja es mucho más frecuente sobre el agua que en tierra firme.

Conclusión: si los flamencos mantuvieran las dos patas bajo el agua, perderían más calor corporal de lo que su salud les permite. Anderson y Williams descartaron además una extendida hipótesis: descansar sobre una pata ayuda a los flamencos a escapar más rápido de sus depredadores. Hipótesis desmentida: las aves tardan más en echar el vuelo con una pata que con dos.

Referencia de estatura del ciervo irlandés.

El misterio que siempre ha rodeado la desaparición del ciervo gigante da paso a una explicación muy poco glamourosa: según un nuevo estudio, el puro y simple hambre podría haber acabado con una de las especies de ciervos más grandes que han existido.

El ciervo gigante (Megaloceros giganteus), también conocido como el ciervo gigante irlandés, o alce irlandés, se extinguió de pronto, hace unos 10.600 años, pero nunca se supo por qué desapareció de la faz del planeta. Ahora, un estudio de sus dientes está dando respuestas que sugieren que el cambio climático lo acabó matando de hambre.

Aquél fue un cambio climático que hizo su hábitat más frío y más seco, mermando el número de plantas y, como consecuencia, provocando la muerte de este tipo de ciervo, según se publica en la revista Palaeogeography.

Río Colorado

Según un estudio realizado por la prestigiosa University of Colorado, el río Colorado corre un serio peligro de subsistencia porque se está secando a marchas forzadas. La que es una de las principales vías fluviales de Norteamérica y que muere en el Gran Cañón, podría reducirse a la mitad en 2050.

En estos momentos el río Colorado sirve para la irraigación de los cultivos y también para el consumo humano de 30 millones de personas. Desgraciadamente, si en el año 2000 las reservas estaban al 95% de su capacidad, en este año 2009 hay que lamentar que se encuentran al 59%.

Los estudios prevén que el cambio climático será el culpable de la pérdida de un 10% en el flujo promedio del río, algo que podría hacer que las reservas se terminaran en un futuro no demasiado lejano. De ser así, sería una catástrofe tanto para la naturaleza como para las personas que dependen del agua de este enorme río.

Mar de Aral 2008

El Mar de Aral está sufriendo los efectos del calentamiento global. Su ecosistema está al borde de la desaparición, pues ha pasado de convertirse en un mar a parecerse más a un desierto. Si en 1960 era el cuarto lago más grande del mundo (hay que recordar que es un mar de interior de 68.000 km cuadrados), ahora es un desierto con pequeños lagos en los que muchos barcos han quedado atrapados. Es conocido en estos momentos como el desierto de Aral Karakum.

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En los últimos años se ha avanzado mucho en el estudio de la biología básica de los corales. Esto ayuda a explicar por qué se están extinguiendo los arrecifes de coral de todo el mundo así como qué es lo que necesitarían para sobrevivir al cambio climático y a la acidez que está afectando a los océanos.

Imágen de un arrecife de coral

Al parecer, los corales poseen una complejidad genética que rivaliza con la de los seres humanos. Según un nuevo informe de los investigadores, los corales poseen sofisticados sistemas de comunicación biológica que están colapsando debido al calentamiento global, y sólo son capaces de sobrevivir sobre la base del correcto funcionamiento de una relación simbiótica con las algas que viven dentro de sus organismos. (más…)

Imágen de chimeneas emitiendo CO2

El crecimiento de las emisiones globales de dióxido de carbono se ralentizó un 50% en 2008, de acuerdo con datos de la Netherlands Environmental Assessment Agency. Entre las posibles razones para este decrecimiento –positivo, por otra parte- están la recesión y el aumento de los precios del petróleo. Además, por primera vez, las emisiones de CO2 de los países en desarrollo son más de la mitad del total global. (más…)

Queridos lectores quiero daros la bienvenida a mi blog dedicado a la ecología, al medio ambiente y temas relacionados.

Desde aquí pretendo informaros sobre estos temas desde un punto de vista neutral, porque el ecologismo es necesario, es bueno para nosotros, para nuestra salud y la de nuestro planeta.

Pero desgraciadamente, lamento contínuamente el mal uso que se hace de este tema, como constantemente entidades e instituciones que se hacen llamar ecologistas usan la demagogia con este tema, por lo que desde la red intentaré exponer estos temas desde la racionalidad y el sentido común.

Un saludo a todos y espero que os guste este blog.