Ecología

Un fuerte terremoto de 7,2 grados de magnitud con epicentro en la región mexicana de Baja California sacudió el domingo la frontera entre México y EEUU, se sintió en una amplia zona de ambos países y dejó al menos dos muertos y un centenar de heridos, informaron autoridades mexicanas.

Según el Servicio Sismológico Nacional de México (SSN), el temblor se produjo a las 15h40 locales (las 00h40 españolas del lunes) a unos 18 kilómetros al sureste de la capital de Baja California, la ciudad de Mexicali, limítrofe con EEUU y de unos 900.000 habitantes.

El Instituto de Geofísica Estadounidense (USGS) ubicó el epicentro a 26 kilómetros al sur-suroeste de la localidad de Guadalupe Victoria con una profundidad de diez kilómetros. En un mensaje televisivo, el gobernador de Baja California, José Guadalupe Osuna, anunció la declaración de “estado de emergencia” para Mexicali, donde se concentraron la mayoría de los daños del sismo.

(más…)

En un sorprendente descubrimiento de la capacidad de organismos superiores para prosperar en condiciones extremas, un grupo de científicos halló una medusa y una criatura parecida a un camarón bajo una gruesa placa de hielo en la Antártida.

Antes, los investigadores consideraban que sólo unos cuantos microbios serían las únicas formas de vida que podrían vivir a casi 183 metros (600 pies) por debajo del hielo, donde no llega la luz.

Por ese motivo, un equipo de la NASA quedó sorprendido cuando echó un primer vistazo con una videocámara en las aguas de la parte inferior de una placa de hielo en la Antártida.

(más…)

A continuación dejo la cuarta entrega de la colección documental “Así se hizo la Tierra”.

En esta entrega se analiza y estudia la famosa Falla de San Andrés. Ubicada en la Península de California, esta fractura de la corteza se conoce como una de las más peligrosas del mundo. Donde se preveé la ocurrencia de sismos de gran envergadura que afectarían directamente a grandes ciudades estadounidenses.

Tras el salto les dejo el vídeo.

(más…)

La industria mundial de los ‘sex toys’ (juguetes eróticos), de un volumen de más 10.000 millones de euros anuales según las estimaciones, consume una montaña de pilas, muchas de las cuales no se reciclan.

Chris y Janice O’Connor, fundadores de Canden Enterprises, piensan haber encontrado una solución más ‘verde’: el Earth Angel (‘Ángel terrestre’). Este vibrador funciona sin pilas, gracias a un mecanismo que se recarga mediante una manivela plegable disimulada en la base del juguete.

(más…)

Oriente Próximo convertido en desierto. Egipto con temperaturas tan extremas que harán insoportable el turismo e inviable la agricultura, un Líbano sin bosques ni cedros o un Irak reducido a un inhóspito páramo. No es ciencia ficción, son las duras previsiones científicas para este siglo. El cambio climático se cebará con todo Oriente Próximo, que padecerá una brutal carencia de agua. En apenas 80 años, dejará de ser fértil. La desertificación del mundo árabe se acelerará por el incremento en las temperaturas, si los líderes políticos no llevan a cabo medidas que frenen el deterioro. La zona se convertirá en la más afectada del mundo.

(más…)

Setos y vegetación se sitúan en los márgenes de las zonas de cultivo. Al mismo tiempo que sirven como límites naturales de terrenos y de separación de cultivos, contribuyen a evitar las inclemencias de la condiciones climáticas y favorecen la atracción de insectos que facilitan la polinización de los cultivos. En general aportan todos los beneficios derivados de la biodiversidad.

Las cubiertas vegetales en el suelo permiten el reciclaje de los sustratos nutritivos del suelo, también impiden la erosión y favorecen una alta actividad microbiológica y al mismo tiempo aportan material orgánica.

La integración de la agricultura y la ganadería se complementan muy bien, ya que los animales juegan un papel muy importante en el sistema agrícola pues proporciona al suelo el sustrato orgánico indispensable para el abono de los cultivos.

(más…)

Flamencos descansando sobre una pata

Dos investigadores de la Universidad de Saint Joseph’s (Pensilvania) creen haber respondido este año lo que se había convertido en una pregunta retórica en la comunidad científica.

Tras estudiar a los flamencos del zoo de Philadelphia, los psicólogos Matthew Anderson y Sarah Williams han dado una respuesta concluyente: “La termorregulación”, confirmó Anderson a la BBC. El estudio –publicado en la revista Zoo Biology– descubrió que el paisaje rosáceo a la pata coja es mucho más frecuente sobre el agua que en tierra firme.

Conclusión: si los flamencos mantuvieran las dos patas bajo el agua, perderían más calor corporal de lo que su salud les permite. Anderson y Williams descartaron además una extendida hipótesis: descansar sobre una pata ayuda a los flamencos a escapar más rápido de sus depredadores. Hipótesis desmentida: las aves tardan más en echar el vuelo con una pata que con dos.

Referencia de estatura del ciervo irlandés.

El misterio que siempre ha rodeado la desaparición del ciervo gigante da paso a una explicación muy poco glamourosa: según un nuevo estudio, el puro y simple hambre podría haber acabado con una de las especies de ciervos más grandes que han existido.

El ciervo gigante (Megaloceros giganteus), también conocido como el ciervo gigante irlandés, o alce irlandés, se extinguió de pronto, hace unos 10.600 años, pero nunca se supo por qué desapareció de la faz del planeta. Ahora, un estudio de sus dientes está dando respuestas que sugieren que el cambio climático lo acabó matando de hambre.

Aquél fue un cambio climático que hizo su hábitat más frío y más seco, mermando el número de plantas y, como consecuencia, provocando la muerte de este tipo de ciervo, según se publica en la revista Palaeogeography.